Dit is een uitspraak van John Maynard Keynes, een bekend econoom. Het betekent ongeveer: “Op de lange termijn zijn we allemaal dood.”. Dat kun je uiteraard zo uitleggen dat Keynes iets minder lomp formuleerde wat Louis (Lodewijk) XIV, ‘de Zonnekoning’, (of zijn maîtresse Madame de Pompadour, zie Wikipedia) veel eerder al eens gezegd heeft: “Après nous, le déluge.” (“Na ons de zondvloed.”). Maar dat bedoelde Keynes niet, zie dit artikel.
Maar waarom kom ik met dit citaat in een blog over Bijbel en geloof?
Christenen hebben nogal eens de neiging om zich helemaal te richten op het hiernamaals, en het hiernumaals niet de aandacht te geven die het volgens de Bijbel toch wel verdient. Over het algemeen geldt – in ieder geval is dat wat ik zie – dat hoe bijbelgetrouwer mensen proberen te leven, des te meer de tegenwoordige tijd verwaarloosd wordt. Ik formuleer het even wat lomper: mensen die de ‘nieuwe hermeneutiek’ volgen zijn volgens mij meer geïnteresseerd in het hiernumaals dan in het hiernamaals. Die kunnen wat mij betreft dus hier wel stoppen met lezen. Als je wilt weten welke mensen het meest zijn vastgeroest in hun standpunten, dan is dat dit soort mensen. Je kunt je niet op de Bijbel beroepen om ze hun standpunt te laten heroverwegen, want het principe van de nieuwe hermeneutiek is nu juist dat jij de Bijbel zo kunt en mag uitleggen als het jou uitkomt. Dat is wat kort door de bocht geformuleerd, maar als je er even goed over nadenkt zul je zien dat je via een lange(re) bocht op hetzelfde eindpunt uitkomt. Mensen die niet naar argumenten willen luisteren kunnen niet door redeneren overtuigd worden.
Mensen die ‘helemaal niks met God hebben’, zouden zich kunnen vinden in een reclameboodschap van het Humanistisch Verbond van enige tijd terug: “Ik geloof in het leven vóór de dood”, met de impliciete boodschap dat ze dus niet geloven in het het leven ná de dood.
Heb ik gronden voor deze boude stellingen? Uiteraard. 😉
We zien al in het begin van de Bijbel (Genesis 4:19-22) dat de ‘nuttige, handige en leuke dingen’ niet worden uitgevonden of bedacht door de mensen die God volgen.
Ook Jezus wijst erop dat ‘de kinderen van deze wereld’ onder elkaar verstandiger zijn dan ‘de kinderen van het licht’ (Lucas 16:1-13).
Maar er is geen goede reden voor mensen die God willen dienen (zonder een deel of delen van Zijn Woord te negeren) om geen of weinig aandacht te besteden aan het hier en nu. God heeft de mens de opdracht gegeven met de aarde bezig te gaan (Genesis 1:28); zowel christenen als niet-christenen hebben aan die opdracht gehoor gegeven, of ze het nu zagen als een opdracht of niet. Maar heel vaak is dat gebeurd, en gebeurt het nog, met egoïstische doeleinden. Kijk maar naar hoe we met elkaar het klimaat aan het vernaggelen zijn.
Aan de andere kant zijn er zeker wel aanwijzingen in de Bijbel te vinden die een verklaring vormen voor de houding van veel christenen, zie bijvoorbeeld 1 Korintiërs 4:18, 7:31.
De wereld uitgaan is ook beslist niet de bedoeling, zie 1 Korintiërs 5:10.
Maar wat moeten we dan wel doen?
Kijk eens naar Lucas 16:13. Je kunt niet tegelijk God dienen èn de mammon.
De mammon is dat je méér vertrouwt op geld dan op God.
De mammon is niet ‘het geld’ zèlf, want met geld kun je heel goede dingen doen in en voor het Koninkrijk van God (zie bijvoorbeeld Armen). Proberen deze aarde te ‘verbeteren’ door er goed voor te zorgen past, denk ik, heel goed binnen de opdracht die God de mens gegeven heeft. ‘Circulaire economie’ verdient steun van christenen, mijns inziens.
Lees 1 Samuel 15:22-23. En Psalm 40:7-9. We moeten in deze wereld gehoorzaam zijn aan God. Hoe moet dat? God liefhebben boven alles, en onze medemens als onszelf. Zie voor een nauwkeuriger formulering Lucas 10:27. Waarom kies ik hier niet voor Matteüs 22:37-39? Dat komt omdat veel mensen die zich christen noemen denken dat ‘liefhebben’ de opdracht is, en dat je je medemens het meest dient door hem z’n gang te laten gaan, zolang hij er op het eerste gezicht zichzelf en andere mensen niet mee beschadigt. Dat is niet terecht, lees 1 Johannes 5:2.
“Hieraan weten wij dat wij de kinderen van God liefhebben, wanneer wij God liefhebben en Zijn geboden bewaren.”
Eérst komt God, dan de medemens, en je zou met Matteüs 22:37-39 ‘op de loop kunnen gaan’ zonder Lucas 10:27 in rekening te brengen. Je medemens kun je niet goed liefhebben als je God niet boven alles liefhebt. En liefhebben en gehoorzamen worden hier gelijkgeschakeld, zoals je ziet. Als je je medemens iets ‘gunt’ waarvan God heeft aangegeven dat het niet goed is, verklein je dus zijn ‘kans’ om later bij God te mogen leven. Ik noem dat beslist geen liefde.
En ja, dan ben je wellicht wat minder geïnteresseerd in mooie en/of dure spullen, en hoef je niet zo nodig carrière te maken. Maar dat is toch prima? (Op ‘carrière maken’ hoop ik nog een keer terug te komen.) Zeker! Maar probeer wel te begrijpen dat mensen die niet in God geloven er heel anders tegenaan kunnen kijken. Veracht die mensen niet. Heb ze lief op de manier die Jezus ons heeft geleerd. Want naast het leven vóór de dood, wat voor sommige mensen het enige is, is er wel degelijk een leven ná de dood. En God wil dat zoveel mogelijk mensen daarover horen:
“De Heere vertraagt de belofte niet (zoals sommigen dat als traagheid beschouwen), maar Hij heeft geduld met ons en wil niet dat enigen verloren gaan, maar dat allen tot bekering komen.”
Reageren kan via e-mail; zet er s.v.p. de titel van dit stukje bij.